Salida lluviosa y fresca para el pelotón desde la avenida de Sancho el Fuerte. Idoia Eraso y Paula Ostiz, las ciclistas locales, fueron las protagonistas del corte de cinta junto a representantes de las empresas patrocinadoras de la carrera: Fermín Tiberio, de Tauro Motor; Iñigo Echaniz, de Pinarello; Maitane Bueno, de Laboral Kutxa; Maider Beloki, del Ayuntamiento de Pamplona; Sergio Rodríguez, de M2; y Miguel Bados, de El Corte Inglés.

En los primeros kilómetros de carrera se formó una fuga de seis corredoras: Megan Arens (Picnic PostNL), Océane Mahé (Ma Petite Entreprise), Inés Cantera (Selección Española), Laury Milett (Team Abadie Mágana), Ellie Parry (DAS-Hutchinson) y Gioia Serena (Team Mendelspeck E-Work). La escapada llegó a contar con una ventaja máxima de 3’11” en el kilómetro 48. Mientras tanto, el pelotón completaba la primera hora de carrera con relativa tranquilidad, a la espera de la llegada de los muros más exigentes de la jornada.

El muro de Biurrun redujo considerablemente la ventaja de la fuga respecto al grupo principal. Al coronarlo, las escapadas apenas mantenían 1’20” de renta. Además, la fuga fue perdiendo integrantes y, en el kilómetro 64, únicamente las corredoras de Ma Petite Entreprise y Picnic PostNL continuaban en cabeza de carrera.

Cerca del kilómetro 80, un grupo de tres corredoras, entre las que se encontraba Nadia Gontova (Liv-AlUla-Jayco), lanzó un contraataque que logró conectar con la cabeza de carrera. Posteriormente, consiguieron ampliar la ventaja sobre el pelotón hasta alcanzar 1’50”. El paso por el muro de Tirapu y el segundo ascenso al muro de Biurrun endurecieron notablemente la prueba y, de las seis ciclistas fugadas, solo Nadia Gontova logró mantener el ritmo para afrontar en solitario los últimos kilómetros de la jornada.

En el pelotón, el Movistar Team tomó la iniciativa con el objetivo de controlar la carrera, mientras la alemana Liane Lippert intentaba alcanzar a la líder. Sin embargo, antes de la subida a Arlegui, Lippert fue absorbida por el grupo, mientras que Gontova coronó el muro en solitario con una ventaja de 45” sobre el pelotón.

En los últimos cinco kilómetros, el ritmo aumentó considerablemente, ya que los equipos buscaban posicionar a sus mejores velocistas ante la previsión de un desenlace al sprint. Finalmente, a falta de tres kilómetros para meta, Nadia Gontova fue neutralizada por el pelotón. En la llegada de Pamplona, Cat Ferguson se impuso al sprint para llevarse la victoria.

El paso de la campeona del mundo de ciclismo por Navarra ha sido apoteósico. La corredora holandesa se ha impuesto en las dos clásicas UCI World Tour femenino que se han celebrado en la Comunidad Foral. Annemiek Van Vleuten (Mitchelton-Scott) ganó ayer con autoridad en Lekunberri y hoy ha hecho lo propio en Pamplona, en una etapa de 122,9 kilómetros de recorrido con comienzo y final en la capital navarra. La actual campeona del mundo ha vuelto a entrar en la línea de meta en solitario, esta vez por delante de las italianas, Elisa Longo (Trek- Segafredo), segunda a 1’14”, y Maria Giulia Confalonieri (Cera Tizit-WNT), tercera, a 2’06”.

La jornada ha comenzado con 24 equipos en carrera y un pelotón formado por 143 corredoras. Con varios muros de gran desnivel y el alto de El Perdón cercano a la meta se preveía una jornada inquieta. Y así ha sido. Etapa nerviosa, con mucho calor y viento y unas corredoras que volaban. La velocidad media de la primera hora de carrera ha sido de 40 kilómetros. Los repechos, los muros y el viento han ido rompiendo el grupo con el paso de los kilómetros. La carrera se ha roto a partir del muro de Tirapu. Ane Santesteban ha sido la primera en lograr marcharse hasta que Elisa Longo le ha alcanzado.

Con la corredora italiana por delante, Van Vleuten ha saltado del pelotón y ambas, tras un precioso paso por las cuestas adoquinadas de Artajona, han continuado emparejadas. Ha sido en el kilómetro 100 cuando la campeona del mundo ha dado un enérgico zarpazo para marcharse en solitario camino de Pamplona. Las distancias cada vez iban en aumento y una nueva victoria de Van Vleuten era cuestión de tiempo. Con una autoridad impecable ha cruzada la meta de Pamplona en solitario, logrando así su segunda victoria consecutiva y coronándose en Navarra como lo que es, la campeona del mundo del ciclismo.